Tijdens een eerdere wandeling op de Veluwezoom waren ons de bordjes 7Heuvelenroute al eens opgevallen. Dat blijken twee routes te zijn. De routes zijn, met behulp van sponsoring door deelnemers van de ZevenHeuvelen loop in Groesbeek/Nijmegen, uitgezet door Natuurmonumenten op de Veluwezoom. Dus eigenlijk bedoeld voor renners. De ene route is 7,5 kilometer en de andere 15 kilometer. Maar als wij die nou eens combineren dan is het 22,5 kilometer samen en er zullen toch wel stijgers en dalers in zitten?!? Kortom, ideale afstand en moeilijkheidsgraad om te trainen voor Stelvio For Life. De GPX tracks kun je overal vinden op het internet en de route is goed aangegeven. Dus zijn we weer eens vroeg opgestaan en zijn we deze uitdaging aangegaan. 

Het begin- en eindpunt is de Parkeerplaats "De Lappendeken" bij het plaatsje De Steeg. We parkeren de auto en omdat het niet veel uitmaakt waar we beginnen, gaan we meteen achter de auto het bos in. Al na 50 meter worden we getrakteerd op een schitterend uitzicht over een bebost dal. We zien een pad lopen in die diepte en verheugen ons dat we daar straks ook zullen lopen! Het pad slingert naar beneden en voert ons richting De Steeg. 

Bij de eerste huizen buigt de tocht weer terug het bos in. We stijgen en dalen door het Smitsbos. We dalen weer richting De Steeg en zien bankjes staan. Duidelijke tekenen beschaving. Uiteindelijk lopen we langs een weide en zien De Steeg links liggen. We lopen richting bebouwing en we komen mensen met honden tegen.  We naderen de grens tussen Rheden en De Steeg. Vlak voordat we de bebouwing in wandelen mogen we naar rechts. We lopen langs de achtertuinen weer een heuvel op. Vlak voor de top hebben we weer uitzicht op een dal met weides.

De route volgt weer paden door het bos. We dalen en stijgen. Dan komen we op een punt waar een stevige afdaling is. Dat soort dingen zijn nooit goed zichtbaar op foto's dus hebben we er een filmpje van gemaakt. Dat plaaten we maar niet, je moet deze tocht zelf echt eens gaan beleven! De stevige afdaling voert ons naar de Holleweg. Die zijn we al vaker tegengekomen. We lopen weer een stukje naar beneden over de Holleweg en mogen bij het hek rechts weer het bos in. Op de paal van het hek ligt een steen met een manna flesje erop geschilderd voor wat extra energie. Die hebben we nodig want dit deel kennen we en we moeten weer naar boven wandelen.

En al hebben we hier al zo vaak gestaan... Het fantastische uitzicht blijft boeien. In de diepte zien we paarden lopen. Mmmm, die zijn we hier ook al vaker tegengekomen. 

We wandelen door richting Koepel de Kaap, maar buigen iets daarvoor af weer een heuvel op. We houden de aanwezige wei aan de linkerhand en naderen de brug over de Holleweg vanaf westerlijke zijde. We zijn op de Rouwenberg (86m).

Nog een kronkel door het bos en we zijn weer afgedaald en belandt bij parkeerplaats De Lappendeken. De eerste 7,5 kilometer zitten er op. We stappen door en zijn getuige van een loeiende kudde koeien die enthousiast naar het hek van het weiland loopt. Wij horen het dan nog niet, maar blijkbaar komt de boer met de tractor de heuvel op met voer. De koeien zijn echt super enthousiast en drommen om de tractor heen. Maar ze moeten geduld hebben, want de hooibaal met plastic wordt pas open gemaakt op de voerplek. En dat is aan de andere kant van de weide. Dus in optocht; de tractor met hooi en daarachter, keurig in een rij, de koeien. Het einde hebben we maar niet afgewacht, maar dit was weer een hele gebeurtenis.

We lopen weer het bos in en wandelen richting Carolinahoeve. We maken echter een keurige bocht om de weilanden langs het restaurant. om vervolgens het bos weer in te gaan. We steken de Lange Juffer over en lopen door een hek. Het is een beetje raar. We zijn al heel lang niemand tegen gekomen en het voelt ook wat ver van alles vandaan. Maar dan, gelukkig, een eerste renner uit tegenovergestelde richting! Zou die persoon de 7Heuvelenroute lopen? We zulen het nooit weten, want we hebben het niet gevraagd. We worden in ieder geval vriendelijk terug gegroet.

Het gebied waar we nu lopen is redelijk vlak, maar we weten dat er nog het een en ander gaat komen. Voor nu lopen we in een grote bocht door de Onzalige Bossen. 

Na tijd op dit pad gelopen te hebben maken we een rondje over de Broodbult. Duidelijk een populair gebied want er zijn veel wandelaars hier op de been. Dat is ook logisch. Vanuit de Posbank kun hier een mooie, korte wandeling maken zonder al te veel stijgen en dalen. Maar dat is juist wat wij wel zoeken en we zijn dan ook blij als we na dit rondje ineens op de Koningslaan staan. Hoewel we nog nooit deze kant hebben gezien weten we meteen waar dit is.

 Dit beuken pad loopt behoorlijk steil naar beneden. Wortels hebben traptreden gevormd. Dit is een kers op de taart. We lopen over de Koningslaan en passeren de Diepensteeg. we lopen nog een stukje door en moeten dan rechts het bos in. Dat ziet er echter niet echt uit als een pad en er liggen zelfs bomen overheen. Maar het bordje staat er en we weten dat het toegankelijk moet zijn. Nadat we de eerste gevallen bomen zijn gepasseerd wordt het weer een echt pad en vervolgen we de weg. Er is hier een Bike Trial in de buurt, dus je moet wel opletten want je deelt soms de weg met de fietsers. We komen al snel weer op een breder pad en lopen richting boerderij De Haverkist.

 Na de boerderij nemen we het tweede pad naar links. Weer delen we het pad met fietsers, maar er is voldoende ruimte om elkaar niet in de weg te zitten. We steken een fietspad over en wandelen langs het fietspad. We stijgen weer. Dan moeten we het fietspad gaan volgen omhoog. We herkennen de oversteek bij Beekhuizerweg. Daar is dat weiland weer dat we kennen van de Kaapse Koepel. En inderdaad lopen we weer de Rouwenberg op. We wisten dat er overlap in beide routes zat toen we de GPX trackt samenvoegden. Dat blijkt helemaal geen probleem te zijn. We  lopen nu dus tegengestelde richting en de route is gevarieerd genoeg om boeiend te blijven. 

We dalen weer af richting het eerste dal waarover we zo lyrisch waren. Alleen moeten we nu nog wel naar boven naar de parkeerplaats. Kleine stapjes nemen, dan hou je het wel vol. Op de parkeerplaats aangekomen blijkt dat we uiteindelijk 23 kilometer hebben gelopen. We zijn blij dat we dit hebben uitgetest. Leuke routes, ook los van elkaar en de Veluwezoom rondom Rheden is echt heel gevarieerd. Er is steeds iets nieuws te zien.

Horeca in de omliggende dorpen:

• De Steeg
• Ellecom
• Rheden

 GPX